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NUEVA YORK -- No hay nada como el hogar, y de eso saben los Yankees.

La Serie Mundial está de vuelta en la Ciudad de los Rascacielos, y los Mulos, quienes tuvieron la mejor marca de las Mayores como local en el nuevo Yankee Stadium, con 57-24, tienen dos oportunidades para coronarse campeones de las Grandes Ligas, al celebrarse el Juego 6 este miércoles contra los Filis de Filadelfia.

El manager de los Yankees, Joe Girardi, sabe que los Filis, actuales campeones defensores, son un equipo peligroso, y no pueden darles espacio para respirar, porque las consecuencias podrían ser fatales. Y por ello la mentalidad para el miércoles es terminar la tarea.

"Pienso que cada vez que uno tiene oportunidad de cerrar el juego, debe hacerlo. Pero requiere algo más que el simple deseo de querer hacerlo. Uno tiene que ejecutar y tener buenos turnos, uno tiene que hacer muchas cosas", dijo Girardi. "Tuvimos oportunidad de lograrlo en el juego cinco y no lo hicimos. Igual nos pasó en L.A., así que espero hacerlo (el miércoles)".

El zurdo Andy Pettitte estará en la lomita por los Yankees con tres días de descanso, algo que no hace desde hace tres años. Y sus números en ese tipo de situación no son demasiado halagadores: récord de 5-7 y 4.18 de efectividad. Pero este no piensa amilanarse, y saldrá con todo a intentar darle a los Yankees su corona 27 en Series Mundiales.

"No creo que sea mucha la diferencia (lanzar con poco descanso). Quizás uno se fatiga un poco más rápido, debido a que uno ya está acostumbrado a una rutina de lanzar cada cinco días. Pero el asunto es más mental que otra cosa", dijo Pettitte. "Para mí el asunto es más mental que otra cosa, y mi estado mental será el mismo de siempre. No voy a tratar de explotar a los bateadores. Simplemente voy a lanzar como siempre lo hago".

Los Yankees tuvieron la oportunidad de coronarse campeones el lunes, en el juego 5, pero no contaban con que su abridor A.J. Burnett luciera inefectivo, permitiendo una explosión ofensiva de los Filis, camino a una derrota 8-6. Pettitte ha estado en este tipo de situación antes, ya que fue el lanzador que consiguió la victoria para los Yankees en los juegos decisivos de las Series Mundiales del 1998 ante los Padres de San Diego, y en el 2000 contra los Mets de Nueva York, por lo que no siente la presión.

"Sabes, es sólo una oportunidad. Es la única manera en que se puede ver esto, el poder estar disponible para lanzar el juego que le puede dar el campeonato 27 a tu equipo, a esta organización, a esta ciudad, eso es lo que queremos hacer", dijo el experimentado zurdo.

Por los Filis estará el dominicano Pedro Martínez, quien hará también su segunda salida en esta Serie Mundial. Lanzó el Juego 2, teniendo una salida de calidad, con tres carreras limpias en seis entradas, pero cargó con la derrota. Para Pettitte el que Pedro sea su rival, es motivo de orgullo, ya que demuestra la calidad y la longevidad de ambos en las Mayores.

"La primera vez que nos enfrentamos fue hace 11 años, en 1998. El que ambos estemos todavía lanzando, y en una Serie Mundial --estoy seguro de que él se siente igual que yo. Me siento bendecido, muy afortunado por esta oportunidad", dijo. "Ha sido una gran serie. Creo que todo el mundo piensa lo mismo. Y todo el mundo también sabía que iba a ser una serie difícil. Y parece que está cumpliendo con los pronósticos".

¿Y la posibilidad de un Juego 7, que no se da desde la Serie Mundial del 2002?

"Para mí, el único enfoque es el Juego 6. No me enfoco en nada más, porque la meta es ganar ya. Y eso esperamos lograr", dijo Girardi.